Я — лорд звездной империи - Страница 73

«Я хочу проснуться! Пожалуйста, я не хочу тут!..»

Огонь был совсем близко, первые мягкие лепестки пламени коснулись её лица…

В этот момент Таэр почувствовала дикую боль в ногах, как будто в икры воткнулись сотни раскалённых иголок.

И проснулась.

* * *

Она рывком села на кровати и судорожно втянула воздух будто после долго пребывания под водой. Хотелось кричать, чтобы согнать гадливую тяжесть, заполнившую грудь и охватившую сердце, но выходило только хрипеть. Таэр была вся покрыта липким холодным потом, обе ноги болели, сведённые судорогой, тело трясло, каждый вздох давался с трудом.

Блокада вспомнила о своём существовании — боль утихла. Таэр свесила ноги с кровати и принялась разминать икры, чтобы унять судорогу. Её все ещё немного потряхивало.

Но она была в своей каюте на борту яхты «Исталь» и летела на войгром. Деревянные панели из чёрного файронского дуба с лиловыми вставками из шёлка, огромная круглая кровать, забранная тёмно фиолетовыми простынями, густой тёмно-красный ковёр на полу… Это была её любимая каюта, которая, по идее, предназначалась для благородных гостей её лорда, но была давно «оккупирована» «специалисткой по безопасности» на том основании, что у неё, у этой каюты, «стратегически важное местоположение».

— И, самое главное, никаких огоньков рядом — я успела проснуться! — с облечением сказала она вслух и сама вздрогнула от звука собственного голоса — он был хриплый и какой-то неживой.

Но как бы то ни было, обстановка действовала на неё успокаивающе: мерзкая тяжесть в груди постепенно утихла, дыхание восстановилось, перестала бить крупная дрожь, а судорога в ногах прошла, напоминая о себе только лёгкой ломотой в икрах.

И огоньков, действительно, рядом не было.

Таэр брезгливо откинула в сторону мокрое одеяло и, осторожно перебирая всё ещё «деревянными» ногами, побрела в душевую. По дороге она по старой привычке хлопнула по панели терминала безопасности, запустив режим тестирования.

Включив массажный режим, подставила лицо под тугие горячие струи и протяжно выдохнула:

— Будь проклят тот день, когда я согласилась на «наведёнку»! — простонала она.

Хоть должность «специалиста по личной безопасности» и подразумевала, в основном, предотвращение скандалов и борьбу с нежелательными утечками на головидение — считалось, что Таэр должна быть способна действовать и как телохранитель, что требовало определённых навыков, например, по рукопашному бою, которым появиться было просто неоткуда у бывшего флотского лейтенанта.

Поэтому когда ей (между прочим, сама графиня Дэрларль!) предложили рассмотреть перспективу получить «наведённые навыки», она, не долго думая, согласилась. В конце концов, данная мера позволяла не тратить два года на подготовку, а сразу войти в руку лорда — ради такой перспективы можно было бы и правой рукой пожертвовать, что уж там какая-то «наведёнка»! Тем более в тот момент возможные побочные последствия не казались чем-то, действительно, неприятным. Головные боли? Что за глупости! Возможное сумасшествие? По статистике — менее четырех процентов! Намного больше шансов разбиться на флаере или не выйти из очередного гиперпрыжка. Смерть? Ой, ну, не смешите меня — ещё реже, чем сумасшествие!

Когда же тесты показали, что у Таэр — отличная восприимчивость и отторжение маловероятно, она и вовсе отмела прочь все сомнения. В общем, под такое дело ей поставили, как выражались умники из медицинского центра разведки, «большую и толстую наведёнку». Чем сложнее и «качественнее» наводимый навык, тем больше шанс конфликта. Даже если у вас никогда не было похожего навыка. Потому что истинное мастерство не живёт само по себе, а тесно связано с личностью. И получая навык такого уровня, вы получите и кусочек личности… Со всеми вытекающими последствиями. По краней мере так считают учёные.

— Могу спорить, эти уроды в белых халатах просто были рады поэкспериментировать и напихать в меня навыков в три раза больше допустимого! — зло шипела Таэр, прислонившись к стене душевой.

Но, как ей объяснили, у неё почти нулевой отрицательный отклик… В общем, как бы то не было, после сроков развёртывания она не стала овощем и не бегала кругами с криками «Ой какое всё цветастое». Что и было воспринято персоналом проекта, как победа. И, в сущности, они не сильно ошибались.

Потом был курс замещающей хирургии, чтобы подтянуть тело к уровню полученных навыков, хотя Таэр и до этого не жаловалась на свою физическую форму. Спустя ещё две недели, получив оплётку костей, новые сухожилия, изменённую структуру мышц и ускоритель восприятия, а также став почти в два раза тяжелее — она приступила к интенсивным тренировкам, которые должны были показать, что из наведённого усвоилось.

Результат? О-о-о… Она могла водить и пилотировать всё, что было выпущено пять лет назад и ранее. Весьма сносно дралась (и это ещё мягко сказано), обнаружила в себе массу наведённых реакций, связанных с охраной. А также заполучила привычки: заказывать горький теймар, который до это терпеть не могла, и наматывать на палец несуществующий локон (потому что всегда собирала волосы в тугой узел или в хвост).

Казалось бы — мелочи, ненапрягающие обрывки личности «донора»… Но потом начались кошмары. Удивительно яркие и реалистичные, в которых она умирала следующими способами: её разрывало лопнувшими тягами, её жрали заживо какие-то твари, она оказывалась в зоне ионного пробоя без биозащиты, она горела заживо в десантной капсуле, получившей разгерметизацию…